1958 était vraiment une année spéciale chez Gibson, et le président Ted McCarty était dans une phase d'inspiration sans précédent. La marque avait déjà lancé le micro humbucker un an plus tôt, mais en 1958 on a pêle-mêle : la nouvelle forme à double pan coupé des Les Paul Special et Junior, la nouvelle couleur Cherry Sunburst de la Les Paul Standard (la fameuse Burst), les nouveaux modèles "Modernistic" (Explorer, Flying V et Moderne), et enfin le nouveau design thinline semi-hollow de la ES-335. Avec son corps fin et son bloc d'érable traversant, ce concept de génie réconcilie les qualités sonores des guitares creuses et le côté plus pratique et résistant au feedback d'une solid body. C'est sans doute le modèle le plus polyvalent du catalogue de la marque, et au fur et à mesure des années on l'a vu entre les mains de musiciens aussi différents que Larry Carlton, Keith Richards, Dave Grohl, Steve Howe, Eric Clapton, B.B. King, Noel Gallagher ou encore Chuck Berry.
Pourtant, jusque là, la gamme US Standard de Gibson n'avait pas de vraie réplique des modèles vintage. Pour ça, il fallait pousser jusqu'aux prix très salés des modèles du Custom Shop. L'affront est désormais réparé avec les nouvelles ES-335 50s et 60s. Les deux reprennent le fameux corps laminé en érable et peuplier avec le bloc d'érable central, un manche en acajou et une touche en palissandre avec 22 frettes medium-jumbo. Les différences entre le modèle 50s et 60s représentent une sorte de "best of" de chaque décennie.
Pour la 50s, on retrouve la première version telle qu'elle était en 1958, avec la longue plaque, les boutons top hat, les repères de touche en dots et les deux couleurs standard, naturel ou sunburst. On a en plus la fameuse custom color noire qui n'était disponible que sur commande spéciale, ainsi que le manche arrondi en C et les micros Custom Bucker Alnico 3. Du côté du modèle sixties, le manche devient un très fin Slim Taper, les micros sont des type T en Alnico 5, et tout est à l'avenant visuellement, de la plaque plus courte (1960) aux repères en blocs (1963) en passant par les boutons reflector (1960) et les finitions Cherry Red (venue remplacer le naturel fin 1959), Sunburst plus sombre et surtout Dark Walnut, une couleur lancée en 1968 devenue à elle seule le symbole des années 70 chez Gibson.
Pour les fans de Clapton, période Cream, la 60s rouge avec les repères en blocs sera immédiatement la plus désirable, et pour les autres, on ne peut que se réjouir du souci du détail historique apporté à ces modèles mythiques.
Plus d'infos sur le site de Gibson.