Pleins Feux Sur Hufschmid Guitars

Luthier et plectrier, Patrick Hufschmid est de ceux qui ne cherchent pas la facilité, qui mettent leur passion et leur savoir-faire au service de l'innovation. Recherche de nouveaux matériaux, finition bleu carbone 3D à l'intérieur de ses câblages, micros et plectres photo-luminescents, ses fabrications sont un savant mélange d'originalité et d'authenticité, réalisées avec une précision héritée, entre autres, d'une expérience en horlogerie Suisse - pays où il vit - dont la réputation n'est plus à faire. Et si vous craquez sur ses modèles et que d'aventure vous passiez près d'Aigle dans le canton de Vaud, prenez le temps d'aller lui faire un petit coucou... suisse évidemment !

Note de la rédaction : cet article fait suite à une première interview réalisée en 2018. Voici un visuel des plectres Hufschmid que l'on reçoit dans une belle enveloppe avec sceau de cire et divers flyers présentant l'activité du luthier. Les plectres sont clairement de grande qualité et très agréables à prendre en main. Plus de 90 modèles fabriqués à la main en Suisse sont disponibles sur le site dédié aux plectres sur :
https://plectrum.ch.

 

Peux-tu te présenter et nous expliquer comment est née Hufschmid Guitars ?
Je suis Patrick Hufschmid, artisan-luthier et seul plectrier artisanal suisse, âgé de 47 ans. Je réside en Suisse romande, dans la ville d'Aigle, située dans le Chablais vaudois, à proximité de Montreux.

Depuis mon adolescence, ma passion pour la guitare n'a cessé de croître. J'ai débuté en jouant sur une vieille guitare classique trouvée dans une poubelle, que ma famille et moi avons tenté de restaurer. Par la suite, j'ai suivi des cours de guitare électrique et me suis lancé dans la restauration et la personnalisation d'instruments pour quelques-uns de mes amis guitaristes. En tant que personne très curieuse, j'aspire à apprendre quelque chose de nouveau chaque jour et je n'hésite pas à expérimenter.

Depuis 1996, Hufschmid Guitars est présente sur le marché de la lutherie. À l'époque, je venais de terminer mon apprentissage de cuisinier en Suisse, à Montreux, avant de partir pour les États-Unis, plus précisément dans le Minnesota, où j'ai intégré une école technique renommée, nommée "The Red Wing Technical College". Cette formation m'a permis d'acquérir les compétences nécessaires pour réparer et fabriquer des guitares acoustiques et électriques.

Je conserve d'ailleurs des photos de mes premières créations, une guitare acoustique et une guitare électrique, qui témoignent de mes débuts dans le métier.

Dernière création du luthier

Quel est ton parcours professionnel / technique et ce qui t’a amené à cette activité ?
Je dispose d'une grande polyvalence professionnelle grâce à mes diverses compétences et passions. En effet, j'ai suivi une formation de cuisinier et j'ai également une grande passion pour l'horlogerie de luxe. Cette dernière m'a ouvert les portes du domaine des montres à complications, où j'ai travaillé en tant que conseiller de vente spécialisé durant plusieurs années pour un grand groupe horloger. Durant cette période, j'ai bénéficié de formations intensives sur les produits et les marques de luxe, ce qui a grandement influencé mon travail actuel.

Par ailleurs, j'ai une forte inclination pour l'histoire, et j'aime apporter une touche de passé à mes activités. Ainsi, je prends soin d'ajouter un magnifique sceau en cire sur chaque paquet que j'expédie à mes clients, où qu'ils soient dans le monde.

En 2007, j'ai pris la décision de me consacrer pleinement à mon métier de luthier et de devenir indépendant à 100%. Cette démarche n'est pas aisée en Suisse, en raison du coût de la vie élevé. Toutefois, grâce à ma présence sur les réseaux sociaux, j'ai réussi à susciter l'intérêt d'une importante communauté qui me suit au quotidien, et je tiens à exprimer toute ma gratitude envers ceux qui me soutiennent.

Quelles sont tes influences musicales ?
En tant que membre de la génération qui a vu naître les premiers albums de Metallica dans les années 80 et 90, j'ai été profondément influencé par la musique metal de cette époque. J'écoutais cette musique partout avec mon fameux walkman, et elle m'a donné l'envie irrésistible de découvrir la guitare électrique. Malgré cela, je suis très éclectique en matière de musique et j'apprécie tous les genres musicaux qui me plaisent. D'ailleurs, je suis également un grand amateur de musique baroque et classique, ce qui peut surprendre certains !

En résumé, ma passion pour la musique est très variée et je suis ouvert à toutes les sonorités qui me procurent du plaisir.

Quelle a été la première guitare que tu as possédée ?

Je me souviens encore de la fois où j'ai trouvé une guitare classique abandonnée dans une poubelle. Cette découverte m'a poussé à m'intéresser de plus près à cet instrument, et j'ai commencé à l'étudier avec assiduité. Ma première guitare électrique était une copie bas de gamme de la célèbre Fender Stratocaster, produite par une marque générique nommée 'Elwis'. Toutefois, ma première guitare électrique de qualité était une Lag, qui m'a permis de progresser dans mes techniques de jeu.

À l'âge de 16 ans, rien ne pouvait être plus gratifiant que de porter fièrement un t-shirt de Cannibal Corpse tout en jouant sur une Lag V. C'est un souvenir qui me fait encore sourire aujourd'hui !

Et celle que tu as fabriquée ?
La guitare acoustique que l'on voit sur la photo avec ma première guitare électrique est celle que j'ai réalisée en tant qu'examen de fin d'apprentissage en 1996. J'avais déjà commencé à expérimenter avec les techniques de construction en utilisant un barrage de type X mais doublé, afin de créer un son unique. Je suis fier de dire que, même 27 ans plus tard, cette guitare est toujours en service et appartient maintenant à une personnalité suisse de la musique pour enfants à qui je l'ai donnée. Il est gratifiant de savoir que cet instrument continue d'être utilisé et apprécié, même après toutes ces années.

Quelle est la particularité, la valeur ajoutée de tes fabrications et leur positionnement sur le marché ?
Dans mon travail de lutherie, j'apporte des touches spéciales et crée des designs uniques en construisant mes guitares entièrement à la main, en utilisant de petits outils électriques et en évitant les techniques de production de masse telles que la CNC et la découpe laser. Je privilégie le toucher organique de mes guitares en utilisant uniquement du vernis à l'huile appliqué à la main au lieu du revêtement en plastique typique.

Travailler avec des matériaux d'ingénierie a suscité d'innombrables idées créatives pour moi, comme l'utilisation de ces matériaux pour fabriquer des sillets qui sont devenus une caractéristique signature de mes instruments. Récemment, j'ai même créé les premiers sillets de guitare au monde en Torlon et en polyétheréthercétone (PEEK). 

En tant que luthier, j'ai passé 27 ans à expérimenter avec différents types de bois pour trouver les meilleurs matériaux pour mes instruments. Tout au long de ce long processus, j'ai découvert que mes essences de bois préférées pour le manche et le corps de mes guitares sont le Sapele ou le Sipo acajou, toujours en utilisant des pièces parfaitement quartiers. Ces types d'acajou offrent une combinaison unique de stabilité, de beauté et de résonance difficile à trouver dans d'autres bois. Ils ont également un son très brillant, ce qui contribue à exploiter pleinement le potentiel sonore de l'instrument final. En plus de leurs qualités tonales, le Sapele et le Sipo acajou sont également très recherchés pour leur attrait esthétique. Le bois a un beau motif de grain qui va de droit à entrelacé, et sa coloration brun rougeâtre ajoute de la chaleur et de la profondeur à l'apparence de la guitare. Dans l'ensemble, je crois que l'utilisation de Sapele ou Sipo acajou dans la construction de mes guitares est un facteur clé pour atteindre le niveau élevé de qualité et de son que je recherche dans tous mes instruments.

A qui s’adressent tes guitares, musiciens amateurs, confirmés ou pro ?
Je construis mes guitares pour des passionnés qui apprécient le travail d'un artisan. Peu importe qu'ils soient amateurs ou professionnels, tant qu'ils ont une passion pour la qualité et valorisent l'effort investi dans la fabrication d'une guitare. Savoir que quelqu'un apprécie mon travail est ce qui compte le plus pour moi.

Tu fabriques des guitares sans tête depuis quelques années maintenant et tu viens d’ailleurs de lancer un nouveau modèle, l’Atys. Pourquoi ce choix et à quel type de guitariste s’adressent plus particulièrement ces modèles ?
Les guitares sans tête existent depuis un certain temps. J'ai été présenté à elles pour la première fois en regardant un clip vidéo du chanteur pop français Daniel Balavoine dans les années 80. J'ai toujours été fasciné par leur design, c'est pourquoi je les ai ajoutées à mon portfolio. Contrairement à de nombreuses guitares sans tête, mes modèles conservent les dimensions, le poids et la forme d'un instrument standard. Je crois en la création d'instruments qui ne donnent pas l'impression de jouets, sans compromis sur l'ergonomie.

Luthier mais pas que...tu fabriques également des plectres avec une attention particulière dans la conception pour réduire l’effort de jeu, tu peux nous en dire un peu plus ?
L'idée de créer des médiators qui réduisent l'effort de jeu est quelque chose que j'ai envisagé depuis des années. Après avoir expérimenté avec divers concepts, l'idée m'est venue naturellement.

En utilisant des médiators plus épais, vous pouvez améliorer votre efficacité de jeu et votre force tout en réduisant l'effort. Cette innovation minimise les mouvements de la main et augmente la force de la main, ce qui entraîne moins de crampes et de tensions. Cette fonction est particulièrement bénéfique pour les guitaristes souffrant de problèmes musculaires tels que l'arthrose ou la tendinite. Cependant, même les guitaristes sans ces problèmes peuvent bénéficier de ce phénomène biomécanique. Il peut les aider à atteindre une plus grande précision, force et vitesse dans leur jeu, ce qui en fait une option attrayante pour les musiciens aventuriers.

Quels sont les principaux matériaux utilisés pour ces plectres, tu innoves pas mal je crois, non ?
J'ai introduit plusieurs premières mondiales en matière de conception de médiators. J'utilise des thermoplastiques haute performance couramment utilisés dans l'ingénierie, qui ont chacun leurs propres propriétés uniques. Ces matériaux peuvent être assez coûteux. L'une de mes inventions originales de 2011 est le médiator en TORLON® 4203.

J'utilise également un matériau de sécurité certifié appelé 'HufGlow', qui a une forte qualité photoluminescente qui brille intensément dans l'obscurité.

Je propose une variété de médiators épais en différents matériaux, offrant aux guitaristes l'opportunité d'expérimenter et de trouver ce qui fonctionne le mieux pour eux. Chaque médiator est méticuleusement fabriqué à la main sans l'utilisation de CNC ou de découpe laser, garantissant une attention particulière aux détails et au polissage. Les modèles de base prennent au moins 40 minutes à réaliser, tandis que les matériaux haute performance peuvent prendre jusqu'à 2 heures ou plus. Bien que le coût puisse être plus élevé, mon amour et ma passion pour la création de produits de haute qualité se reflètent toujours dans mon travail.

Le guitariste lambda est souvent freiné par le prix des produits élaborés par les artisans. Que pourrais-tu dire pour défendre le coût de fabrication de tes guitares et plectres ?
Les produits fabriqués à la main peuvent coûter plus cher, mais ils représentent un investissement dans la vision, l'expertise et l'expérience de l'artisan. Chaque création est une pièce unique, plutôt qu'un objet sans âme produit en série. Les années de travail impliquées peuvent causer des difficultés personnelles, mais le soutien aux artisans garantit la préservation du savoir-faire traditionnel. L'achat d'articles bon marché, fabriqués en série, peut économiser de l'argent, mais il est important de considérer que les pays qui les exportent peuvent ne pas traiter leurs travailleurs correctement ou respecter les droits humains.

Quelle est ton actu et/ou tes projets à court et moyen terme ?
En tant que petit artisan, mon objectif est de maintenir mon individualité et de défendre les valeurs d'authenticité et de haute qualité qui distinguent mes produits des articles de fabrication industrielle sans visage. Je crois qu'il y aura toujours une demande pour l'artisanat unique, et je vise à continuer de répondre à ce besoin à l'avenir.

Le mot de la fin, ton message à la communauté de Gcom ?
Pour moi, il n'y a pas d'instrument plus beau que la guitare, et c'est un honneur de travailler avec elle avec amour et passion. J'espère que mon amour pour mon travail résonnera avec vous et vous inspirera à regarder de plus près mes créations. Je tiens également à remercier ce forum pour cette opportunité d'interview !

Voici une nouvelle vidéo de l'artiste Ethan Meixsell qui présente sa Hufschmid : 

Voici une vidéo de Matt Tera sur une 7 cordes Hufschmid :

Pour en voir et en savoir plus sur les guitares et plectres de Patrick
Le Topic Pro Hufschmid Guitars  _{(et en plus y a plein de belles photos !)} 
Le site Hufschmid Guitars
Boutique online

Cette rubrique est destinée à mieux faire connaître les artisans présents en Topic Pro dans nos forums. Si vous souhaitez plus d'infos sur ce service pour être présenté vous aussi en [Pleins Feux sur], écrivez à Caroline à l’adresse caroline[@]guitariste.com (retirez les crochets).