Petite correction à 00:36 : Gator a été fondé par un père et sa fille et non son fils
Beaucoup de marques proposent des housses, et on retrouve même le nom des grandes marques sur de nombreux modèles, mais comme pour les cordes, il existe au final peu de fabricants. Parmi les spécialistes dans le domaine, on trouve Gator, une marque venue de Floride qui se consacre aux housses et aux étuis depuis 2000. Parmi sa très large gamme, on trouve les quatre modèles qui nous intéressent aujourd'hui.
Fondée en 2000 à Tampa, en Floride, Gator est une entreprise américaine spécialisée dans les solutions de protection, de transport et d'accessoires pour les instruments de musique ainsi que les équipements audio, vidéo et informatiques. Au fil des années, la marque s'est imposée comme une référence internationale grâce à la qualité, à la robustesse et à la praticité de ses produits.
L'offre de Gator s'articule autour de trois grandes gammes complémentaires :
- Gator Cases regroupe les housses, valises, flight cases et solutions de transport conçues pour protéger efficacement les équipements lors du stockage ou des déplacements.
- Gator Frameworks propose une large sélection de supports et d'accessoires pour microphones, enceintes, claviers, guitares, écrans et équipements audiovisuels.
- Gator Cableworks est dédiée aux câbles audio, vidéo et d'alimentation, développés pour garantir des connexions fiables aussi bien en studio que sur scène. Grâce à cette offre complète, Gator répond aux besoins des musiciens, techniciens, intégrateurs audiovisuels et créateurs de contenu, en leur proposant des solutions fiables et durables adaptées aux exigences professionnelles.
L'étui du lot : Gator GTSA-GTRELEC
Personnellement, je ne suis pas fan des étuis. Je comprends que beaucoup de fabricants préfèrent les offrir avec leurs instruments les plus coûteux plutôt qu'une housse pour des raisons de prestige visuel, mais pour une utilisation de tous les jours, la plupart des musiciens privilégieront sans doute la housse. Un étui est plus lourd, moins simple à porter (forcément à la main et pas sur le dos), et il ne protège pas nécessairement mieux.
Ce modèle TSA (Transportation Security Administration, le nom de l'agence américaine qui s'occupe du contrôle des bagages aux aéroports) résout un de ces problèmes avec son poids bien léger. Grâce à sa coque extérieure en polyéthylène moulé de qualité militaire, on retrouve quand même une bonne protection, mais le poids est plus raisonnable qu'on ne l'imagine. Les quatre loquets verrouillables inspirent confiance par leur "clic" franc du collier, et on retrouve au milieu le fameux loquet avec la clé de la TSA qui permet aux douaniers de fouiller votre étui sans perdre de temps. L'intérieur est aussi très bien rembourré, même si l'inconvénient d'un étui est aussi son côté rigide. Ainsi, à partir du moment où il ne s'agit pas d'un étui pour une forme précise, certains modèles peuvent être un tantinet à l'étroit et d'autres flotter un peu.
Prix indicatif : 155 euros
La housse qui va bien : Gator G-PG-ELECTRIC
Je préfère les housses donc, mais pas n'importe lesquelles ! Une housse suffisamment rembourrée et confortable sur le dos, tant qu'à faire. Ça tombe bien, c'est justement ce que propose ce modèle Deluxe qui représente ce que Gator propose aux propriétaires d'une belle guitare qu'ils veulent protéger dans ses déplacements, un substitut acceptable à l'étui dans lequel elle était livrée à l'origine. On y trouve beaucoup de place à l'intérieur pour convenir à tous les modèles sans qu'ils ne flottent pour autant, et ce grâce à un coussin que l'on peut positionner en bas avec du velcro. Un autre coussin "Neck cradle" vient accueillir le manche pour éviter les chocs qui décapitent.
De l'extérieur, la Gator Deluxe semble tout à fait résistante : sa matière est bien épaisse et résiste aux intempéries, et ses sangles se clippent de façon rassurante. On retrouve les sensations d'un sac à dos, et beaucoup de place dans la poche avant du bas. Si vous vous débrouillez bien, il y a moyen de faire tenir une grande partie de votre matériel pour une répète ou un concert dans cette seule housse.
Prix indicatif : 155 euros
La double : Gator G-ICONTTELEC-BLK
Avec la Icon Take Two, nous arrivons à celle qui me paraît la plus intéressante du lot : une double housse semi-rigide. Le côté semi-rigide veut dire qu'elle est moins flexible que la Deluxe et un peu plus massive. Pour autant, on peut quand même la prendre sur le dos, et grâce à une conception en nylon robuste composé à 50 % de matériaux recyclés, elle reste fine malgré tout.
Le problème, ça sera surtout le poids des deux guitares à l'intérieur ! À moins de n'avoir que des instruments exceptionnellement légers, préparez-vous à encaisser environ 10 kilos sur le dos. Ça se fait, mais pas non plus sur des grandes distances.
En revanche, côté pratique, la Icon Take Two est redoutable. Beaucoup d'entre nous amènent deux guitares en répète ou en concert, et ce, pour plusieurs raisons. Pour avoir un spare en cas de galère, pour profiter de couleurs sonores différentes, ou bien tout simplement pour se faire plaisir avec des instruments visuellement distincts. Dans tous les cas, il est très compliqué de transporter deux housses en plus d'un pedalboard dans les transports en commun, et même pour ceux qui se déplacent en voiture, il sera plus sûr de n'avoir qu'une housse à ramener après le concert. Pour ceux qui tournent en train, c'est carrément une aubaine, et dans tous les cas, une très bonne version d'un outil ultra utile.
Prix indicatif : 209 euros
L'accessoire indispensable : Gator GCB-ELECTRIC
La dernière housse n'en est pas vraiment une, mais c'est un accessoire très malin. Il s'agit en fait d'un sac de rangement suspendu. Autrement dit, c'est une housse pour suspendre votre guitare parmi les chemises ou manteaux de votre penderie. J'aurais beaucoup aimé avoir ça dans mon appartement parisien où la place de stockage était extrêmement réduite, et même avec plus de place, ce sac est une solution à la fois discrète et géniale pour ceux dont la collection grandit trop vite. Vous pouvez même envisager un délire avec plusieurs guitares suspendues côte à côte sur un portant, effet garanti !
Le sac lui-même est fin, mais protège quand même des petits coups, et un évent sur le côté permet l'aération pour éviter les galères avec une guitare qui resterait trop longtemps rangée. Sur l'une des faces, on trouve une poignée bien pratique, et aussi plusieurs filets de rangement pour stocker des sangles et autres médiators.
Ces quatre étuis et housses de chez Gator sont la preuve que la marque américaine maîtrise parfaitement son sujet. Ce sont des accessoires bien conçus, bien fabriqués et à un prix raisonnable au vu de leur qualité. Vous devriez déjà trouver un outil qui correspond bien à vos besoins parmi ceux-là, mais si vous cherchez autre chose, il y a fort à parier qu'il se trouve aussi dans le gros catalogue de la marque.
Prix indicatif : 42 euros
Les plus
• La qualité générale
• Le côté rassurant de la Deluxe
• Le côté pratique de la Take Two
• Le côté malin du sac de rangement
Les moins
• Le look un peu austère
• L'étui un peu étroit pour certains gabarits
Distribution : Algam
Jeu-concours : gagnez un pack d'accessoires Gator
Pour prolonger ce test, nous organisons un jeu-concours en partenariat avec Gator. À la clé : un pack d'accessoires d'une valeur de 324,90 €, à gagner en répondant à seulement 3 questions.
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