La Fender Jim Root Telecaster passe à la couleur

Après bientôt vingt ans de bons et loyaux services, la Telecaster signature la plus metal de toutes a finalement le droit à une custom color, et pas n'importe laquelle. Juxtaposé avec ses micros actifs et sa plaque noire un pli, le Shoreline Gold de la nouvelle Jim Root apparaît plus radical que jamais.

L'été 1999 a été marqué par l'arrivée du premier album d'un groupe que personne n'avait vu venir : neuf dingues de l'Iowa masqués avec une esthétique digne des meilleurs films d'horreur slasher, et la musique qui va avec, une version du néo-métal où tous les potards sont à onze, le gros son des nineties avec plus d'agressivité, plus de vitesse, plus de chaos. Avec les tubes "Wait and Bleed" puis "Spit It Out", le phénomène Slipknot s'est répandu comme une traînée de poudre, et les guitaristes n'ont pas manqué de remarquer les deux riffeurs acharnés aux manettes : #7 (Mick Thomson) et #4 (Jim Root). Ce dernier jouait à l'origine sur des superstrats de chez Jackson, mais dès 2004 avec l'album Vol.3 (et son single culte "Duality"), il s'empare d'un modèle du Custom Shop Fender, la Telecaster Flathead HH, une version modernisée de la solid body originelle avec deux humbuckers actifs.

Trois ans plus tard, il sort son premier modèle signature chez la marque californienne, très inspiré de la Flathead mais avec ses propres préférences, notamment un corps en acajou. Le succès est au rendez-vous, et Root continue donc de collaborer avec Fender, ce qui donnera sa Stratocaster signature en 2010, la version Squier de sa Tele en 2012, sa Jazzmaster en 2014 et, enfin, la V4 de sa Jazzmaster en 2019. Depuis, la version Tele est toujours un best-seller de Fender et a même été reconnue par John Mayer himself comme une mise à jour tout à fait pertinente du design classique.

Alors que l'on attend encore le huitième album du groupe (The End, So Far date de 2022) et que le modèle signature original fête ses 19 ans, Fender profite des 75 ans de la Telecaster pour redonner un coup de frais au modèle Jim Root. La Fender Limited Edition Jim Root Telecaster revient sur une tradition instaurée depuis le départ en s'éloignant du noir et blanc qui semblaient la règle jusque-là : noir pour la Strat et la Jazzmaster, blanc pour la Tele et la Jazzmaster V4. Pour cette nouvelle Tele, Root a opté pour le Shoreline Gold, une des custom colors originales datant de la fin des années 50, au moment où la marque s'est inspirée de l'industrie automobile pour proposer des coloris autres que sunburst et blonde. Avec son doré plus discret que le Gold Top de Gibson, le Shoreline Gold fait partie des couleurs Fender les plus rares, et sur les modèles vintage il tend presque à virer au gris. C'est encore une couleur qui reste très difficile à trouver dans le catalogue Fender actuel qui regorge pourtant de références : sur Telecaster, elle n'est disponible que sur la American Professional II Cabronita Telecaster HH (avec deux mini humbuckers) et la Chris Shiflett Telecaster Deluxe (avec deux humbuckers). Sur la Jim Root, ça donne un mélange tout à fait détonnant.

Pour le reste, on retrouve tout ce qui fait le charme de la Jim Root Telecaster : un corps en acajou avec chanfrein stomacal, un manche vissé en érable avec touche ébène au radius de 12 pouces, 22 frettes jumbo, un chevalet hardtail et surtout le combo fatal des deux humbuckers actifs EMG, 81 au chevalet et 60 au manche. Entre l'accastillage noir, l'unique potard de volume et les repères en points, on fait dans le sobre mais très efficace. La signature de Root se cache, quant à elle, à l'arrière de la tête. La Fender Limited Edition Jim Root Telecaster est une telle réussite visuelle que l'on se prend à rêver d'autres custom colors pour les versions Stratocaster et Jazzmaster... À bon entendeur ?

Plus d'infos sur le site de Fender.