La marque du Maryland n'en est pas à son premier conflit avec Gibson, puisque ces derniers avaient déjà attaqué PRS pour le modèle Single Cut jugé trop proche de la Les Paul, et qu'ils sont en ce moment-même en pleine bataille juridique pour empêcher PRS d'utiliser le nom de Ted McCarty, qui était certes le mentor de Paul Reed Smith à la fin de sa vie, mais était surtout le directeur de Gibson dans les années 50 et 60, le fameux âge d'or de la marque.
Autrement dit, l'idée même de rassembler McCarty et Single Cut dans une seule guitare tient presque de la provocation de la part de PRS. Certains dirons plus diplomatiquement qu'il s'agit en tout cas d'un bel hommage à la Les Paul des années 50. On est quand même loin de la copie, et d'ailleurs PRS prend d'entrée des libertés avec la chronologie de la marque de Kalamazoo puisque SC56 fait référence à l'année 1956, et à l'époque, la Les Paul était Gold Top avec deux P90. Certes, il y a sans doute eu des prototypes de PAF dès 56, et c'est l'année de naissance de Paul Reed Smith, d'où ce choix.
La PRS McCarty SC56 a donc un corps en acajou plus épais que la McCarty double cut, mais avec des cavités pour alléger le tout, et une table en érable sculpté. Le manche en acajou a un diapason de 24.594", ce qui nous éloigne donc du classique 25 pouces de PRS, avec une touche palissandre et un radius de 10 pouces.
L'accastillage choisi assume lui aussi l'inspiration Les Paul, avec des mécaniques Phase III non-bloquantes et un combiné chevalet/cordier PRS Two Piece qui est une évolution du Tune-o-Matic. Côté micros, ce sont les PRS McCarty III qui ont été choisis pour un son d'inspiration vintage assumée, contrôlés par deux volumes et deux tonalités ainsi qu'un sélecteur trois positions sans split, une fois n'est pas coutume !
Visuellement, la PRS McCarty SC56 a quand même beaucoup d'éléments qui la placent sans ambiguïté dans l'univers de la marque du Maryland, comme le faux-binding autour de la table, l'absence de poker chip autour du sélecteur de micros ou les repères de touche oiseaux. Côté finition, vous avez le choix : l'inspiration Les Paul assumée avec le McCarty Sunburst, ou le côté plus PRS avec le Faded Blue Jean et le Translucent Black. Dans tous les cas, on peut faire confiance à la marque pour offrir un vrai instrument d'excellence.
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