Une rencontre
Face à nous, nous avons une boite sobre, un carton avec un autocollant affichant SOLIS VENTUS dans une typo plutôt futuriste. Le sous-texte Dual Engine Reverb Delay annonce une sorte de double pédale, qui va au-delà de (déjà) l'excellente Specular Tempus qui ne proposait qu'un unique algorithme.
À l'intérieur, le contenu est spartiate : la pédale, un autocollant du logo de la marque et une carte invitant à flasher deux QR codes, pour enregistrer la pédale d'une part et télécharger le manuel d'utilisation d'autre part (qu'il faudra lire à un moment ou un autre si l'on souhaite utiliser tout ce que propose ce boitier).
La première chose à noter est qu'il s'agit d'une pédale imposante (17 x 12 cm - ce qui peut correspondre environ à 2 pédales « traditionnelles » ), en contre-pied d'une tendance démarrée il y a quelques années déjà de proposer des « mini » pédales destinées à des pedalboards de plus en plus petits. On est ici sur un format très légèrement inférieur à celui de l'Eventide H90.
A l'arrière de la Solis Ventus, on trouve une paire d'entrée et de sortie stéréo, ainsi qu'en entrée pour pédale d'expression ou contrôleur auxiliaire - toutes au format jack ¼. Dans ce format, également, sont implantés 2 prises Midi - format justifié par un grand nombre de retour utilisateurs à GFI SYSTEM. En bonus, on trouve une seconde prise pour pédale d'expression, cette fois au format jack 3.5 mm - compatible CV (on s'adresse notamment ici aux afficionados des synthés modulaires), ainsi qu'une prise USB-C pour des mises à jour et la gestion des presets par un logiciel mis à disposition - gratuitement - par la marque. À noter qu'une vingtaine de mises à jour ont été partagées depuis sa sortie en octobre 2024, que ce soit des corrections de bugs ou l'ajout de contrôles ou d'algorithmes.
La pédale, bâtie comme un tank, fonctionne en 9V 400mA - attention au choix de brique d'alimentation qui ne proposent pas toujours cet ampérage. Bien entendu, avec ce type de pédale (numérique et gourmande), pas de possibilité d'alimentation avec piles.
Le panneau avant est clair et bien organisé - fort heureusement vu l'important nombre d'indicateurs. En plus des 3 footswitchs ( « silencieux » ) permettant entre autres d'activer/désactiver les effets et se balader à travers les différentes banques et presets, on retrouve 8 potentiomètres positionnés en miroir, pour pouvoir contrôler indépendamment les algorithmes X (droite) et Y (gauche) : 2 x « Param » / 2 x « Time » / 2 x « Algo », 2 x « Mix » - à noter que tous ces contrôleurs sont « cliquables » afin d'accéder à des sous menus.
Le large écran LCD indique par défaut le nom du preset et les deux algorithmes assignés, le numéro du preset et de sa banque (33 disponibles pour un total de 96 presets). Légèrement en dessous, se trouvent deux « rubans » lumineux indiquant le MIX. Ces deux rubans sont tactiles :) . L'attribution de la couleur de ce contrôleur est liée au choix de l'algorithme : orange pour un effet de retard et bleu pour la reverb. À noter que ces rubans « s'éteignent » lorsque l'on désactive le preset - mais qu'ils se rallument progressivement toutes les 5 secondes environs, ce qui peut troubler l'identification des éléments. Il ne faut pas prendre cela pour l'indication du Tempo de l'algo (qui lui est signalé par une LED clignotante sur la partie supérieure de la face avant).
Revenons un instant sur les 3 footswitchs qui cumulent plusieurs fonctionnalités.
1. Fonctions premières en sortie d'usine : activer les presets A ou B, et gestion du Tap Tempo pour le C - mais il sera possible de paramétrer le C pour qu'il appelle un troisième preset.
On peut également paramétrer la Solis Ventus en mode « Stompbox » : on gère non pas un preset constitué de 1 ou 2 algo, mais indépendamment chacun des deux algos X et Y, tandis que le 3ème footswitch continuera à contrôler le Tap Tempo si disponible.
2. On peut changer de Bank en pressant les footswitches A+B ou B+C.
3. Si l'on tient A ou B enfoncé, est activée la fonction d'Auto Ramping, qui va faire varier progressivement un paramètre de sa valeur prédéfinie jusqu'à son maximum. Cette fonction peut être assignée à n'importe lequel des 8 paramètres de chaque algorithme !
4. Et ils vont permettre de gérer le sampleur de 40sec intégré :) . Il n'y a apparemment aucune limitation dans le nombre de couches possibles, et on pourra même accélérer la vitesse de lecture par deux (et donc également possible de faire l'inverse), jouer l'échantillon à l'envers ou faire en sorte que la boucle soit jouée « normalement » puis pitchée.
Cette fonction supplémentaire est totalement indépendante des effets et on peut choisir de positionner le sampler ou avant les effets.
On ne peut ici faire la liste de tous les réglages « généraux » possibles sur cette Solis Ventus, tant ils sont nombreux, de l'intensité de l'écran, au fonctionnement en Buffered ou True Bypass, au choix du preset affiché lors de l'allumage, le temps de Spill over lors du changement de presets (de 0,5 à 8s), la plage de voltage utilisée pour le contrôle CV... À noter que la quasi-totalité des fonctions est gérable en MIDI.
Évolution appréciable par rapport à la Specular Tempus, il est désormais possible de modifier le niveau d'entrée du signal, avec notamment une fonction PAD allant jusqu'à -9dB.
Un éditeur (SV Studio) très bien fait est proposé par GFI System. Il permettra de gérer facilement l'intégralité des paramètres et de les sauvegarder, ou encore de réorganiser vos presets. Chose cependant encore plus importante : l'intégralité des paramètres de la Solis Ventus est gérable via la pédale elle-même ! Vous n'êtes pas dépendant d'un ordi, d'un OS obsolète...
Au cœur de la bête
À l'instant T, nous avons sous la main 16 delay et 11 reverb (+ un looper de 40 secondes - on en a un peu plus, on vous le laisse ?), sachant que 3 algorithmes ont été sortis depuis le lancement de la pédale.
Delay : nous trouvons ici des standards (style analogue, numérique, tape, ping-pong avec la possibilité de régler l'espace stéréo), mais également des delays LoFi intéressants ou avec la queue filtrée, un delay stéréo simulant 3 têtes d'enregistrement/lecture - et différents motifs pré-programmés, puis des choses plus expérimentales avec un ring modulator ou pitch shifter dans la répétition, un duo Digital+Analog ou encore un reverse.
On retrouve le Diffuse (mélange Delay+Reverb Spatiumn qui était déjà présent dans Specular Tempus) et qu'on pourra donc cumuler avec un second algorithme (et avoir 3 effets, pour faire par exemple une système Delay + Reverb + Delay qu'affectionne tant Devin Townsend).
A noter que les 2 algorithmes peuvent être positionnés en série, en parallèle ou en dual mono (un à droite et l'autre à gauche) !
Coté Reverb, nous avons 11 algo : des plates, des halls, des spring, Shimmer et puis plusieurs choses atypiques, avec du vibrato dans la queue d'une, un algo « Infinity » permettant d'isoler 0,25s d'un échantillon et de le maintenir indéfiniment...
Comme si nous avions deux pédales branchées l'une à l'autre, il faut lire que le signal passe d'abord par l'algorithme X (à droite) pour ensuite passer dans le Y (à gauche) - dans le cas où ils seraient en série. Cette interprétation est reflétée dans le fonctionnement en mode Stompbox.
Comme si ce n'était pas assez, GFI System nous propose deux options très intéressantes, disponibles indépendamment sur tous les algorithmes :
• Processeur de dynamique
Pour éviter d'avoir un rendu trop chargé ou brouillon lorsque l'on joue une phrase avec beaucoup de delay ou de reverb, il est possible d'appliquer un effet de « ducking » qui va ajuster l'apparition de l'effet selon la dynamique appliquée = pour vulgariser, l'effet n'apparaître à son maximum qu'à la fin de votre phrase.
Il est possible de choisir à la place un effet de Gate, avec lequel la réverbération/écho va simplement s'arrêter brutalement si on arrête de jouer.
• Filtre « Crossovers » :
Cette fonction va séparer le signal en deux et appliquer un filtre passe haut pour l'un et un filtre passe bas pour l'autre. Cela permet de jouer avec les textures et les fréquences et d'obtenir des choses assez inhabituelles !
Il ne faut pas voir ces fonctions comme des gadgets, mais comme une extension de réglages pour peaufiner les sonorités créées par les deux algorithmes.
Alors ?
Depuis sa création, GFI System développe et propose des produits qui, au-delà de bien « sonner », ont une approche toujours très intéressante et complète des pédales/effets, en pensant au musicien et aux différentes possibilités de chaînage, d'utilisation et de réglages. La Solis Ventus ne fait pas exception et semble pouvoir s'adapter et répondre à tous les besoins (sur ce type de pédale et d'effets), en proposant bien entendu des effets d très qualitatifs et inspirants (ce qui est toujours appréciable pour un outil). Un an après sa sortie, la société indonésienne continue à proposer de nouvelles mises à jour et reste toujours très attentive aux retours utilisateurs et corrections à apporter.
Reste la question du prix... Proposé à un petit peu moins de 600€, ce gros boîtier représente un investissement certain ! Il n'est cependant pas nécessairement décorrélé des prix du marché, qui s'envolent (tristement) depuis quelques années. Vu les nombreux paramètres et détails mis à disposition, la Solis Ventus s'intégrera parfaitement à une configuration en studio pro. Pour la scène, il y aura peut-être des réticences à sortir l'argenterie pour un dîner au pub, avec des subtilités que tout le monde n'entendra pas... Mais sortez-vous votre guitare Reissue XXX (mettre le modèle et l'année de votre choix) pour vous ou pour les autres ? ;)
On a aimé :
• Le son, le son, les sons !
• De nombreux algo disponibles, du plus « traditionnel » au plus expérimental
• Globalement la possibilité de paramétrer le fonctionnement de la pédale à son goût
• L'intégralité des paramètres accessibles à partir de la pédale !
• GFI System a globalement pensé à tous les petits détails...
• Un produit suivi par son fabricant avec des mises à jour fréquentes, et des ajours d'algorithmes
On a moins aimé :
• La pédale pourra être un peu grande pour certains (mais c'est le prix à payer pour 3 footswitches)
• Certains diront que le prix est élevé pour « deux effets », mais c'est (malheureusement) le prix de ce type de pédales numériques sur le marché actuel.
Plus d'infos
- Consulter le prix sur du GFI System Solid Ventus sur
Thomann
- * Voir le
test du GFI System Specular Tempus
- Plus d'infos sur le
site de GFI System