Partie 1 - Catalogue des harmoniques naturelles

Salut à tous ! Voici une nouvelle mini série de cours autour de l'épineux sujet des harmoniques naturelles. Beaucoup d'entre vous l'ont déjà abordé, en commençant par les incontournables harmoniques de 12ème et 7ème case, avec des morceaux mythique comme Little Wing. Nous allons développer ici le catalogue des notes disponibles sur chaque corde et voir ce qu'il est possible de faire avec cet artifice qui demande beaucoup de précision. En effet, de nombreuses harmoniques naturelles intéressantes se trouvent à un endroit précis, de l'ordre du millimètre, entre deux frettes.
Let's go !

Principe et repérage

• Note

Tout d'abord... Erratum ! A 1'20, sur la vidéo, je mentionne la 9ème case. Il s'agit bien de la 7ème case, comme jouée sur l'instrument.

Le son des harmoniques naturelles a quelque chose de fascinant, voir d'envoutant. On a parfois l'impression de regarder à travers un microscope... En effet, jouer une harmonique revient à isoler une petite composante d'un son pur. Si l'on remet dans l'ordre diatonique les notes obtenues à partir d'une corde à vide, on obtient un genre de gamme de Bartok majeure non tempérée à la sonorité très étrange. En théorie, le 12 tons de la gamme peuvent s'isoler sur une seule et même corde à vite. Seulement, certaines d'entre elles vont se trouver à des octaves très aigües, difficilement perceptibles à l'oreille, voire techniquement injouables en raison de leur placement sur le manche, impliquant une précision de l'ordre d'une fraction de millimètre. Le matériau dont est fait la corde limite également la production d'harmoniques suraigües.

Pour résumer, pour chaque cordes, considérons que l'on peut produire sans trop de difficulté les harmoniques suivantes, dans l'ordre de leur d'apparition, de la douzième case en se rapprochant du sillet :
Octave 1 – case 12
Tierce majeure – case 9
5te juste – case 7
Octave 2 – case 5
Tierce majeure – case 4
Quinte – case 3,2
7eme mineure – case 2,7
Octave 3 – case 2,4
Seconde majeure – case 2,1
Tierce majeure – case 1,9

Arrêtons nous ici avant que ce cours tienne davantage des mathématiques appliquées que de musique... On considère donc que pour chaque corde, on peut isoler facilement un arpège d'accord de 9ème.

Jouer une gamme majeure

• Note

En jouant ces positions d'harmoniques sur les cordes de Mi, La et Ré, on peut trouver toutes les notes composantes de la gamme de La majeur. En faisant la même chose sur le corde La, Ré et Sol, on obtient une gamme de Ré majeur.

Il n'est pas possible de reproduire ce schéma sur les cordes suivantes car le rapport de quarte de l'accordage standard disparaît entre les cordes Sol et Si.

Exercice sur gamme majeure

• Note

Voici la mélodie de la cantate « Jesus que ma joie demeure » de JS Bach, jouée uniquement avec des harmoniques naturelles.

A la manière de Satriani

• Note

Voici deux exemples d'utilisation d'harmoniques naturelles que l'on peut retrouver chez Joe Satriani : « Summer Song » et « Hords of Locusts ». Simple, catchy, efficace !