Guild a connu une histoire pour le moins compliquée. La marque a commencé en 1952 par faire des archtops sur la Côte Est en recrutant d'anciens employés d'Epiphone, puis, avec les modes successives de la folk et du rock dans les sixties, Guild est devenue une référence pour les acoustiques et les électriques. Plus tard, la fabrication des guitares a déménagé plusieurs fois sur le continent américain, et la marque a été rachetée par Fender en 1995, Cordoba en 2014 et enfin Yamaha, qui en est le propriétaire à l'heure actuelle, en 2023.
Au cours de cette épopée chaotique, Guild s'est avant tout concentrée sur les acoustiques. Pour autant, on voit apparaître de plus en plus d'électriques de la marque qui reprennent les designs bien barrés de la grande époque, notamment la Thunderbird (une des préférées de Dan Auerbach des Black Keys) ou la Polara (la version de la SG plébiscitée par Kim Thayil de Soundgarden).
Voici donc la dernière-née de ces vagues successives de rééditions : la Guild S-300. L'originale n'a été fabriquée qu'entre 1977 et 1981, ce qui en fait une rareté, et on a pu l'apercevoir brièvement entre les mains de Dan Auerbach (toujours lui !) et Allen Collins (Lynyrd Skynyrd). À l'époque, la forme asymétrique (offset) n'était pas aussi répandue qu'à l'heure actuelle, même si son côté bois apparent et micros DiMarzio sentait bon l'air du temps malgré tout, dans cette période marquée par l'influence de petits ateliers comme B.C. Rich ou Hamer.
Pour cette réédition, Guild n'a pas cherché la fidélité historique absolue, mais propose plutôt une S-300 parfaitement adaptée à 2026. La forme n'a quasiment pas changé : elle est légèrement arrondie pour un aspect plus gracieux et on retrouve avec plaisir les différents chanfreins qui la rendent très confortable. On retrouve aussi le manche 24 cases, typique de la fin des seventies. Le corps et le manche sont en acajou, la touche en palissandre et l'accastillage se défend très bien avec le chevalet Ultimate Angle et son cordier en biais, les mécaniques Grover G2 et deux micros humbuckers Guild HB-2+ avec aimants Alnico V. Ces derniers sont contrôlés par deux volumes, deux tonalités, un sélecteur trois positions et surtout un mini switch pour les mettre hors phase, ce que les bidouilleurs apprécieront beaucoup.
Côté visuel, la Guild S-300 reçoit la fameuse incrustation de tête dite "Chesterfield", ainsi que des repères de touche en blocs. Côté couleurs, on a le choix entre deux teintes métalliques bien marquées, Neptune Blue ou Vintage Sterling, ce qui lui donne un côté plus sixties que fin seventies. Ce vilain petit canard a-t-il enfin trouvé son époque ? Les guitaristes vont en décider, mais force est de reconnaître que la nouvelle version de la S-300 a de sérieux arguments.
Plus d'infos sur le site de Guild.