après de plus amples recherches, j'ai trouvé des réponses et des schémas
alors d'abord, il existe des atténuateurs avec seulement des résistances :
- un montage en "L", en fait un simple diviseur de tensions (calculs sur la pages que je donne à la fin)
- un montage en "T" qui donne de meilleurs résultats que le montage en L
- les atténuateur réactifs comme les powerbrake, THD hotplate, weber mass : alors en fait, comme je le disais, en toute théorie, un montage de résistance suffit. oui mais le son d'un ampli, c'est pas que la lampe, c'est l'enceinte aussi, cette dernière n'étant pas une simple résistance mais plutôt un circuit RL réagit sur le circuit et donc la lampe, et donc pour avoir un bon son, un bon atténuateur doit aussi "simuler" en quelque sorte un HP (fortement sollicité car évidemment, il ne réagit pas de la même façon à faible puissance, sinon pas besoin de partie réactive)... et c'est pourquoi, comme le disait doc loco et un autre forumeur qui m'excusera pour avoir oublié son nom, un hotplate réagit plus ou moins bien selon l'ampli : en fait selon le haut parleur puisque plus les composants "simulant" l'enceinte donnent une réaction proche de celle du vrai hp, plus le hotplate donnera un son atténué réaliste.
je n'ai trouvé que le schema du powerbrake :
https://schematicheavencom.sec(...)e.pdf
et sinon, un site mine d'or sur ce sujet (il y a explications + liens pour aller plus loin) :
http://amps.zugster.net/articl(...)tion/
voilà, j'ai répondu moi-même à ma question, mais je pense que ça servira
sinon, d'après l'auteur de la page, si l'effet n'est pas aussi réaliste, le montage en T donne tout de même des résultats corrects comparé au prix des composants et à leur mise en oeuvre très simple (pour peux que vous ayez des notions correctes d'électricité).
voilà !
edit : un petit commentaire sur le schema du powerbrake : stressez pas sur la partie du circuit avec le pont à diodes, c'est juste un convertisseur AC/DC pour le ventilateur qui sert au refroidissement, c'est la branche au dessus qui sert de "simulateur de hp", à noter d'ailleurs qu'elle est assez rudimentaire, c'est donc probablement elle qui est "mieux foutue" sur les THD et les WEBER réputés meilleurs
notez aussi qu'il n'y a que 2 positions de simus d'hp, une pour -3 et -6dB et une pour toutes les autres. j'imagine que les thd et weber ont plus de positions pour un comportement plus réaliste également...