Test de l'EVH Wolfgang Special T.O.M. : L'héritage du maître en version sage !

Après son passage chez Music Man, Eddie Van Halen a pris son envol en créant sa propre marque sous le label EVH. Aujourd'hui dans le giron de Fender, la gamme continue d'évoluer malgré la disparition du guitariste, avec notamment cette déclinaison épurée, sobre mais résolument pro du modèle phare de la seconde moitié de sa carrière.

L'EVH Wolfgang Special T.O.M. est fabriquée au Mexique dans les usines de Fender. Quelques modèles furent fabriqués au Japon, mais le tsunami est passé par là et c'est maintenant sur l'usine d'Ensenada qu'il faut compter pour un cahier des charges plutôt strict quand on voit la globalité de la qualité des gammes affichées. Mise en vente au prix approximatif de 1200 euros, cette guitare représente tout de même le haut du panier de la production de Wolfgangs en excluant celles faites aux USA évidemment. Nous sommes donc en droit d'attendre des prestations professionnelles pour un tel tarif.

Le corps est en tilleul et est bombé au niveau de la table. Il accueille deux micros EVH Wolfgang mexicains contrôlés par une volume low friction secondé par un treble bleed en interne et une tonalité. Ce treble bleed est autant adoré que détesté, les uns vantant la préservation des aigus et les autres déplorant son côté nasal. Un toggle switch 3 positions est situé près du torse, "à la Gibson" dirons-nous. Le manche vissé est en érable torréfié, de même que la touche rapportée. Le réglage de truss rod se situe au talon avec accès facile, quelque chose qui devient vraiment une constante quelle que soit la gamme de prix. Les mécaniques à bain d'huile sont estampillées EVH et une barre de rétention plaque efficacement les cordes sur un sillet auto-lubrifiant Graph Tech.

La forme du manche est une sorte de D assez arrondi qui ne surprendra pas les habitués du modèle. Plus rond et "à l'ancienne" que les références metal actuelles, il n'en est pas de même pour le radius qui varie d'un 12 pouces dans les graves pour terminer en 16 pouces dans les aigus. Le diapason de 25,5 pouces reste dans les canons du modèle, alors que le chevalet peut étonner. Nous sommes face à un système Tune O Matic avec comme originalité de proposer un cordier équipé de fine tuners, tout comme les Floyd Rose traditionnels. Destinés à ajuster rapidement et finement l'accordage sur scène, son utilité peut poser question dans le sens où l'assemblage est assez bon au niveau de la tête pour être précis. Chacun jugera donc, mais la qualité de l'accastillage ne souffre aucun reproche.

En son très saturé, on retrouve une grande précision des micros. Leur espacement vis à vis des cordes est idéal fort heureusement, car on ne peut absolument pas les régler en hauteur. Leur fixation directe dans le corps empêche tout ajustement de ce point de vue, il s'agit donc de ne pas se planter dans les cotes à la conception ! Malgré leur origine mexicaine, ils sont de très bonne tenue même s'ils peinent à convaincre en crunch et en sons clairs. Qu'importe, on ne demande pas à une Ferrari de tout délivrer à 50 km/h !

La forme et l'ergonomie de la guitare peine toujours à convaincre à 100% votre serviteur. En effet, sur ces modèles, les cordes sont implantées très à droite, ce qui force à lever le bras droit plus haut. En station debout mon ressenti est identique même si l'équilibre est comme d'habitude parfait. Cela reste bien entendu subjectif.

En somme, nous avons là une guitare fiable, professionnelle, peut-être un peu trop sage pour le prix et dont l'une des originalités (le cordier fine tuné) reste très dispensable. Les métalleux trouveront leur compte dans cet instrument de très bonne tenue auquel il manque éventuellement une petite touche de folie. Quel dommage que pour un tel prix, Fender ne fournisse pas de housse. Un bon choix pour ceux privilégiant l'efficacité au tape à l'œil.

Les plus 

   • Bien finie, bien assemblée
   • Prestations dignes d'un usage pro
   • Grosse précision en saturation
   • Belle guitare, sobre et classe...

Les Moins 

   • ...mais qui reste peut-être un peu trop sage
   • Cordier dispensable
   • Sons crunchs et cleans à oublier
   • Tarif quand même élevé (1200€ environ)
   • Pas de housse
   • Le 9/42 d'origine ne permet pas de faire sonner l'instrument