ce qu'on appelle souvent "ampli" combine en fait un préampli et un ampli de puissance. Le préampli permet de porter le signal a un niveau suffisant pour attaquer un étage d'amplification de puissance.
Cet étage de préamplification "colore" le son, d'autant qu'il comprend généralement un tonestack (étage d'égalisation)
Quand on utilise un combiné préampli/multi-effets, on devrait donc en toute rigueur le brancher directement dans l'étage d'amplification de puissance. Mais l'ampli ne propose pas toujours cette option (direct amp ou effect return).
Il faut donc réduire le niveau de sortie du pédalier ou rack pour entrer dans le préamp (on peut y voir aussi un intérêt quand on joue dans des endroits différents, parce que ca permet de corriger l'égalisation de la salle sans devoir retoucher tous les présets)