Electro Harmonix et JHS s'allient pour sortir la Big Muff 2

La marque boutique JHS avait déjà sorti la Lizard Queen en collaboration avec le géant new yorkais Electro Harmonix, mais cette fois les deux s'attaquent au Graal de la marque, la fuzz Big Muff, avec une version à deux amplificateurs opérationnels dont le circuit date des années 70, mais n'a jamais été fabriqué.

Tout commence en février 2022 : Josh Scott, le fondateur de JHS Pedals, et Daniel Danger, un graphiste fan et collectionneur de Electro Harmonix, s'amusent à concevoir ensemble un modèle de fuzz octave en hommage à EHX, un modèle qui "aurait pu exister" dans les années 70. Ils poussent le délire jusqu'à lui donner un visuel et un nom : la Lizard Queen. Le succès de leur vidéo est tel qu'un an plus tard, Electro Harmonix et JHS donnent effectivement naissance à la Lizard Queen qui est encore au catalogue de la marque à ce jour.

En parallèle, Scott fait des recherches pour un livre qu'il veut écrire sur l'histoire d'Electro Harmonix, et il en vient à faire la connaissance de Robert Myers, un des concepteurs des circuits les plus importants du EHX de l'âge d'or des années 70. Dans son garage, Scott et Danger découvrent un véritable trésor où se mélangent des prototypes, des exemplaires uniques et de papiers, tous menacés par l'humidité résiduelle de l'endroit. 

Parmi les papiers en question, Scott remarque un circuit : une Big Muff à deux amplificateurs opérationnels. Electro Harmonix avait bien sorti une Big Muff dans laquelle le transistor d'origine avait été remplacé par un op-amp à la fin des années 70, un modèle rendu légendaire par Billy Corgan des Smashing Pumpkins. Mais ce circuit-là n'avait jamais été fabriqué, et avec deux op-amp il sonne de façon radicalement différente, avec une richesse du bas-médium peu commune et une douceur de l'attaque qui, combinée au sustain gargantuesque, donne presque un son de violon.

Scott s'est donc lancé dans la fabrication de ce modèle baptisé la Big Muff 2, Daniel Danger en a réalisé le superbe visuel tout rouge, et le résultat est désormais disponible ! Il y a une édition limitée "grosse boîte" qui reprend le look des Electro Harmonix des années 70, et une version "petite boîte" moins chère qui vient s'intégrer à la gamme normale de la marque. Enfin, il y avait même une édition limitée jaune à 300 exemplaires en collaboration avec Third Man Hardware, la première Big Muff signature de Jack White, l'un des artistes qui a contribué à la longévité du modèle. En parallèle, Josh Scott propose aussi son livre Made On Earth For Rising Stars : The Electro Harmonix Story en pré-commande, et ce tome impressionnant de 500 pages devrait sortir au printemps.

On apprécie toujours le côté généreux de JHS dans leur amour des effets, et il semblerait bien que leur relation avec Electro Harmonix soit partie pour durer. Avec un beau bébé comme la Big Muff 2, on ne peut que le souhaiter.

Plus d'infos dans les sites de JHS et de Electro Harmonix.