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A trois jours du choc entre le Paris Saint-Germain et l'Olympique de Marseille, Joey Barton est revenu sur ses premiers mois en Ligue 1. Le milieu de terrain anglais dresse son bilan dans L'Equipe. Extraits. (Photo Presse-Sports)
Le titre de champion et le duel avec Paris
«A la minute où je suis arrivé ici, on m'en a parlé. On est juste derrière au classement (5 points), on arrive à la fin février et c'est maintenant qu'un Championnat se gagne ou se perd. On est outsiders, mais ça nous va bien. Personne ne s'attend à ce qu'on gagne alors que pour Paris, ne pas être champion serait une catastrophe.»
Les stars du PSG
«Si la réussite, c'est de gagner des trophées, alors cet argent va évidemment les aider. Pour un fan du PSG, j'imagine quand même que c'est une super période. Ibrahimovic ? J'aime le personnage. C'est un joueur incroyable. Il dit souvent que les gens qui parlent de lui en ont peur, et je ne voudrais pas qu'il ait une impression erronée. Je n'ai pas peur. Beckham, c'est une marque importante. C'est un super ambassadeur pour le foot anglais. Après, ce n'est plus le même athlète qu'il y a cinq ans, parce que, sans vouloir manquer de respect à la MLS, ce n'est pas tout à fait le même niveau. Après, c'est probablement le meilleur centreur que l'Angleterre ait jamais connu.»
Son adaptation
«Chaque jour, je continue à apprendre. Ici, on me demande de jouer un rôle qui n'est pas naturel pour moi. Moi, je suis un milieu à l'anglaise. On attaque, on défend, on attaque, on défend... En Angleterre, les entraîneurs te demandent de marquer. Ici, de ne pas prendre de but. J'ai l'impression de découvrir un nouveau sport ! Le coach (Elie Baup) veut que les deux milieux aient une grosse responsabilité défensive. Donc je dois défendre beaucoup plus. Tant que l'équipe gagne, tant que le coach est content de moi, ça me suffit (...) La mentalité est différente aussi. En France, quand tu travailles dur, ça sous-entend que tu n'as pas de talent. Les joueurs français, ils n'aiment pas bosser. Ils n'aiment pas se salir (...) Je suppose qu'il faut essayer de les énerver un peu. Moi, de toute façon, je n'ai pas de talent, alors il faut bien que je bosse !»
L'avenir
«J'ai parlé à des gens ici. Et apparemment, ils veulent que je reste. Mais ce n'est pas si évident que ça. Le manager de QPR a changé (Redknapp a remplacé Hughes) et j'ai de bonnes relations avec celui qui vient d'arriver. Lui aimerait me faire revenir, mais je ne me vois pas y retourner. Moi, j'ai envie de rester ici. Marseille m'a soutenu quand j'étais suspendu, donc s'ils veulent que je reste, ce sera ma priorité.»
