En gros, entre ton poste et le serveur auquel tu souhaite accéder, les paquets vont transiter par différents postes intermédiaires, avec à chaque fois un chiffrement.
Ton PC - poste B - poste C - poste D - Guitariste.com par exemple. Le fonctionnement normal est une connexion directe entre ton pc et le serveur, avec TOR on ajoutes tout un tas de postes intermédiaires. Chaque poste connais le précédent et le suivant.
Ce qui intéressant c'est d'utiliser ce système avec Privoxy, qui te permet de filtrer le contenu des pages Web, gérer les cookies, supprimer les publicités, fenêtres intempestives, etc. Si tu télécharges pas mal illégalement c'est également utile.
Bref, tu remarqueras que c'est encore assez loin des naiseries précédentes habituelles (terroristes, Sarko, documents d'état, etc.), mais laissons les se créer un monde imaginaire, ça occupe leurs journées.